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Interviews/22
La figure du Serviteur de Dieu : FrÈre
Jean-Thierry de l'Enfant JÉsus et de la Passion/2
Entretien à cœur ouvert avec le Père Martial Bidoung
Mvodo, ocd
* Comment les jeunes catholiques accueillent son témoignage : quels en
sont les aspects les plus importants pour eux ? Comment Jean-Thierry "parcourt
les cœurs des jeunes" de son pays, comme il l'avait souhaité lui-même ?
C'est avec enthousiasme,
émerveillement, joie et reconnaissance que les jeunes accueillent son
D'ailleurs, les lieux
géographiques qu'il a fréquentés et dans lesquels il a séjourné leur sont tous familiers
: Nkongsamba, Bamenda, Yaoundé, Maroua, Guider, Monatélé, Awae... Jean-Thierry
leur est aussi proche dans le temps, étant retourné au Père le 5 janvier 2006,
il y a juste treize ans. La plupart des témoins sont encore vivants. Beaucoup
témoignent que justement sa vie leur montre que la sainteté est possible ici et
aujourd'hui.
Je voudrais souligner
certains éléments récurrents lorsqu'ils parlent de Jean-Thierry :
Jean-Thierry parcourt le
cœur des jeunes camerounais et camerounaises à travers ses écrits.
Cet "apôtre étonnant de la joie" parcourt aussi les cœurs de ses jeunes concitoyens par
sa poésie qui sait ouvrir les cœurs – affirment encore les évêques du Cameroun – par son langage symbolique fort ouvert au mystère de Dieu.
Mais c'est surtout par sa
vie concrète devenue si riche en expériences humaines et spirituelles, qu'il
parcourt le plus les cœurs de ses frères et sœurs en les invitant à la suite du
prophète Isaïe :"Venez, montons à la montagne
du Seigneur" (Is 2, 3).
* Quel est l'apport qu'il a donné à la mission en Italie, quels sont les
points les plus importants des témoignages des amis de Jean-Thierry qui l'ont
connu en Italie ?
Jean-Thierry a contribué à
renforcer la qualité du témoignage chrétien et religieux de la province. En
témoignent la grande mobilisation et le grand intérêt que tout l'archidiocèse
de Milan avait portés à son procès de béatification avec à sa tête, à cette
époque-là, le Cardinal Mgr Angelo Scola qu'accompagnait Mgr Ennio Apeciti, juge
ecclésiastique venu personnellement au Cameroun pour des besoins d'enquêtes.
Mais au-delà de l'archidiocèse de Milan, il y a toute l'attention que la
Conférence épiscopale italienne porte à la figure de Jean-Thierry. Cette
attention étant manifeste par l'accord qu'elle a donnée pour l'ouverture de son
procès diocésain de béatification et de canonisation.
Pour ceux et celles qui
l'ont connu, aussi bien à l'hôpital que dans les couvents où il est passé,
l'unanimité des témoignages est significative : Jean-Thierry est considéré
comme un jeune carme camerounais joyeux et saint dont le passage n'a pas été
vain sur la terre. Sa
* Quels aspects souligneriez-vous à ce propos pour la nouvelle
évangélisation en Europe et pour des lecteurs d'autres horizons ?
En dernière analyse, il nous
semble que le binôme "Ami-Amitié" résume l'horizon d'interprétation
de la vie et de l'expérience de Jean-Thierry. Un horizon d'amitié que Dieu
offre aux hommes et que ces derniers sont appelés à entretenir avec Lui et
entre eux.
Jean-Thierry a su se faire
l'ami de tous, voyant, comme l'affirme Emmanuel Lévinas, sur les nombreux
visages que la Providence lui donnait de rencontrer, "la trace de Dieu
dans l'histoire".
Je n'oublierai jamais son
amitié envers moi, sa générosité manifestée en me prodiguant des conseils pour
préparer mon baccalauréat, dernière étape avant d'entrer en Communauté. Cela
m'aida à m'engager à fond, à surmonter les difficultés et à réussir mon examen
avec mention. Et à me mettre donc au service du Seigneur.
Par sa vie brève, mais riche
en expériences spirituelles, il remet au goût du jour l'utopique fraternité
universelle en montrant la voie par laquelle celle-ci peut être réalisable
aujourd'hui : par le Christ, avec Lui et en Lui.
Or, aucune nouvelle
évangélisation ne sera possible en dehors de la redécouverte de la
L'expérience de Jean-Thierry permet à l'humanité de ce temps de redécouvrir
que leur intériorité est un trésor habité par Dieu. Pour lui en effet, quand
tous les liens qui attachent l'homme à son réseau centrifuge sont rompus (les
apparences extérieures, la recherche effrénée de l'image ou de la fonction
sociale...), alors l'homme est remis à lui-même. Dès lors, il peut découvrir
toute l'essence de son bonheur jusque-là inexploré à l'intérieur de lui-même.
Pour illustrer ce point, lisons ce texte étonnant de Jean-Thierry, daté du 31 mai
2005, deux mois avant son évacuation sanitaire en Italie.
C'est un texte que seuls les saints sont capables d'écrire en toute vérité :
Quand le chemin se
brouille
"On ne le dira pas assez, ni rien de mieux
J'ai dû m'y fier
À quoi m'a-t-il donc choisi ?
J'ai cru le comprendre
... Disant qu'il n'y a de projet que le sien
... Jamais je ne fus aussi lucide
Par ailleurs, il nous semble
que la vie et l'expérience de Jean-Thierry rejoignent fort à propos les
préoccupations les plus actuelles de l'humanité de ce temps-ci, notamment les
jeunes de toutes langues, peuples et nations. Car, l'humanité du XXIème
siècle écoute plus volontiers la parole des témoins que celle des théoriciens.
Or l'expérience humaine, spirituelle et même mystique du Serviteur de Dieu, le
Fr. Jean-Thierry Ebogo de l'Enfant Jésus et de la Passion, loin d'être le fruit
d'une réflexion abstraite et coupée de la vie, se veut davantage un
enseignement de type testimonial, enraciné dans une expérience personnelle dont
la richesse et l'authenticité
* Merci de tout cœur, Père Martial, pour ce riche partage.
Je voudrais de ma part vous
remercier finalement de tout cœur, vous et votre Communauté Redemptor
hominis, au nom de toute la Délégation des Carmes Déchaux du Cameroun pour
le grand intérêt que vous portez à la divulgation de la vie de Jean-Thierry. Le Carmel thérésien et l'Église particulière du Cameroun – qui traverse en ce moment le deuxième centenaire de son évangélisation – présente en effet à l'Église universelle et à l'humanité tout entière cette figure-témoin et phare de la foi, comme un don reçu et partagé. (Propos recueillis par Antonietta Cipollini)
[1] Fr. Jean-Thierry de l'Enfant-Jésus et de la Passion (1982-2006). Extraits des Manuscrits et Lettres, Éd. Ordre des Carmes Déchaux, Yaoundé 2016, 112-113.
22/05/2019 |